南瓜灯的起源与演变可追溯至爱尔兰民间传说和凯尔特文化传统，其发展过程融合了神话、移民史与农业经济因素：
一、起源：吝啬鬼杰克的传说
传说中，传说中的吝啬鬼杰克是个令人讨厌的家伙，喜欢恶作剧和酗酒。他两次欺骗魔鬼，死后被天堂和地狱拒之门外（真是一位纵横三界的整蛊专家）。魔鬼可怜他（传说里魔鬼都比他善？），给了他一块燃烧的煤炭，杰克便把它放在雕刻好的萝卜中照亮前进的路，这便是南瓜灯的雏形。
这一故事奠定了南瓜灯作为“被诅咒灵魂”象征的文化内核，爱尔兰人最初雕刻杰克灯笼“Jack-o' Lanterns”以驱邪（可能大家觉得恶魔看到他就烦）。
这一习俗可能更早源于凯尔特人的宗教习惯，他们相信死者的灵魂会在10月31日的萨温节前夜混迹于人群中。因此，为了避开这些潜在的幽灵，人们会穿上恐怖的服饰，并在块根类蔬菜上雕刻。
二、材质演变：从萝卜到南瓜
凯尔特人萨温节时期，人们用本地蔬菜甜菜、土豆等雕刻鬼脸灯笼以吓退游魂。19世纪爱尔兰移民赴美后，发现南瓜更易获取且适合雕刻，逐渐取代萝卜成为主。这一转变既受北美南瓜产量影响，也因南瓜质地更便于精细雕刻。
三、文化符号的现代意义
南瓜灯从驱邪工具演变为万圣节标志，其橘黄色调成为节日代表色。商业推广进一步强化了南瓜灯与狂欢文化的关联，使其成为全球性节日符号。
故事详情：
18世纪左右爱尔兰有一个传说，一名叫Jack的人（在17世纪的英国，人们通常会将不知其名的某个男的统称为“杰克”）出了名的对金钱吝啬，爱喝酒和经常欺骗的人。
一年的 10 月 31 日晚上，杰克在当地一家酒吧里遇到了来自地狱的恶魔。杰克一看到对方是魔鬼，便问道： “我会把我的灵魂给你，所以给我最后一杯。”恶魔接受了这个愿望，伪装成一个硬币来换酒，但杰克没有付钱，把它塞进口袋里。他的口袋里有一个银制的十字架，用来固定魔鬼。所以杰克命令， “如果你想自由，在明年之前不要来夺走我的灵魂，”魔鬼同意了。（这里还有一种说法是“直到10年后”）第二次，两人在路边再次相遇，魔鬼如约而至，要杰克的灵魂。然而，杰克指着身边的一棵苹果树问道： “我可以把我的灵魂给你，但首先，请把那里的一个苹果拿过来。”此外，当魔鬼爬树时，杰克在树干上刻了一个十字架，囚禁了魔鬼。杰克向魔鬼保证， “如果你想让我让你自由，即使我死了也不要来夺走我的灵魂。”几年后杰克去世了，但天堂拒绝接受他小气和欺骗。他别无选择，只能下地狱，但他的灵魂因为魔鬼的承诺（传说里恶魔都比他讲信用？）而不被接受。他只能也离开地狱，但他来的路很黑暗，魔鬼可怜他（传说里魔鬼都比他善？），给了他一块燃烧的煤炭。为了不让火被风扑灭，杰克挖了一个萝卜，在里面点亮了一盏灯。于是，在 10 月 31 日，杰克手里拿着一个萝卜灯，从一个世界到另一个世界游荡……
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